le syndrome du canal carpien

Le canal carpien est situé au niveau du poignet entre la main et l’avant-bras. Les tendons fléchisseurs des doigts et le nerf médian traversent cette zone. Le syndrome du tunnel carpien se manifeste par la compression du nerf médian. Le mouvement des doigts surtout celui du pouce devient difficile et douloureux. Différents symptômes apparaissent : hypoesthésie (des engourdissements), dysesthésie, paresthésie (des fourmillements), douleur irritante de la main et de la paume, perte de force musculaire et déficit moteur se font sentir chez les patients. D’abord passagers et légers, les maux s’intensifient au fil du temps et deviennent plus gênants. Ce syndrome touche en général les personnes qui ont atteint un certain âge (de 50 à plus de 75 ans). Dans la plupart des cas, les femmes sont les plus touchées ; d’après les sondages, on note environ 11 % des femmes et 3,5 % des hommes. Le plus souvent, les symptômes du syndrome du canal carpien se manifestent la nuit. La compression du nerf médian peut engendrer une lésion définitive.

Les causes du syndrome du canal carpien sont diverses : répétition de mouvements à temps prolongé du poignet et de l’avant-bras, traction et frottement importants des tendons. Les tendons augmentent de volume et provoquent une inflammation. Ces tendons compressent le nerf médian. Il en est de même pour les mauvaises postures de la main comme le poignet en appui sur une surface, la manipulation d’appareils vibrants, les nombreux mouvements de la main qui nécessitent beaucoup de force.
Le syndrome du tunnel carpien se manifeste aussi en cas de myélome, de diabète, d’arthrite au poignet et d’hypothyroïdie. La période de grossesse ou de ménopause causant la fluctuation des hormones favorise également l’apparition du syndrome. La pression exercée sur le nerf médian est accentuée par la rétention des fluides. Une étude montre que l’utilisation fréquente de la souris de l’ordinateur (plus de 20 heures par semaine) augmente aussi le risque d’un syndrome du canal carpien. Quant à l’usage régulier du clavier, aucun lien n’est encore décelé pour le moment. Ces symptômes durent selon la cause ; dans le tiers des cas, le syndrome du canal carpien disparait sans traitement.

Pour soulager une douleur légère du syndrome du canal carpien, le sujet a la possibilité d’appliquer de la glace sur l’inflammation. Le plus conseillé est de faire une hydrothérapie de contraste une fois la journée. Cette méthode simple, à refaire 3 fois de suite, consiste à immerger la main et le poignet dans un bol contenant de l’eau chaude pendant 3 minutes puis 30 secondes dans de l’eau froide. Les médicaments analgésiques et les anti-inflammatoires soulagent aussi la crise, mais s’avèrent peu efficaces. Un repos du poignet est nécessaire, cela consiste à arrêter toute activité répétitive qui pourrait causer le syndrome.
Dans le cas d’une crise grave, l’électromyogramme permet de diagnostiquer le syndrome du canal carpien avant de traiter le syndrome du tunnel carpien par la chirurgie. Ce diagnostic consiste à mesurer la vitesse de conduction nerveuse située dans le poignet. Le neurologue analyse le degré de la compression du nerf médian. La chirurgie consiste à sectionner le ligament qui exerce une pression sur le nerf médian. Techniquement, elle se fait soit par une incision directe au poignet, soit en effectuant deux petites incisions par endoscopie.